W SIEDEM DNI : Wśród herbacianych pól

____________________________________________

w7DNI AZORY

Nauczyli się pracować pod obstrzałem obiektywów. Cierpliwie wykonują wszystkie procesy manufakturowej produkcji, podczas gdy zaglądają im zza pleców, gdy patrzą im na ręce, wypytują, a czasem nawet dają rady. Szwędający się po fabryce turyści są częścią ich biznesu.

Azory są jedynym europejskim obszarem, na którym uprawia się herbatę. “Gorreana” należy do dwóch ostatnich, wciąż funkcjonujących na wyspie São Miguel jej producentów. Produkcja jest niewielka. Wystarcza jedynie dla koneserów. A koneserzy ci, to przede wszystkim urlopowicze przewijający się przez São Miguel, ciekawi funkcjonowania kuriozalnej fabryki o XIX-wiecznych tradycjach.

Gdy w połowie wieku XIX przepadły, zaatakowane przez zarazę pomarańczowe gaje, gdy zmarniałe drzewa przestały przynosić zyski, dotychczasowi sadownicy zmuszeni zostali do poszukiwania innej formy zarobku, innej dochodowej uprawy. Wśród nowych upraw wprowadzanych na wulkanicznych ziemiach archipelagu znalazła się i herbata. W roku 1878 stowarzyszenie rolne z São Miguel (Sociedade Promotora da Agricultura Micaelense) pokryło koszty wizyty na wyspie dwóch Chińczyków, przybyłych z Makau, by przez rok uczyć lokalnych przedsiębiorców, jak uprawiać i suszyć herbatę. Kilka lat później zaczęły powstawać pierwsze fabryki herbaty. Wśród nich znalazła się “Gorreana”, produkująca od roku 1883.

Minęły dobre lata. Uprawa azorskiej herbaty przestała być opłacalna. Zamknięto większość fabryk. Malutka, rodzinna “Gorreana” utrzymała się, funkcjonuje. Jej klientelą stali się ciekawscy turyści. W przyfabrycznym sklepiku, po obejściu manufaktury, po zaglądnięciu w każdy jej kąt, po degustacji zaparzonego napoju, kupują tutejszą herbatę na zaś, na prezent, jako pamiątkę z wakacji - krótkotrwałą, lecz aromatyczną.